Festival do Rio byl založen v roce 1999 po spojení dvou předchozích filmových festivalů a je největším festivalem v Latinské Americe. Každoročně představuje více než 300 filmů z celého světa, s důrazem na nejnovější brazilské a latinskoamerické produkce, kterým je vyhrazena soutěž Premiere Brazil. Festival ale představuje také to nejlepší ze světových festivalů uplynulého roku. Filmy na festival není možné přihlašovat, dramaturgové festivalu je v průběhu roku vyhledávají sami.
Festival do Rio poskytuje také prostor pro filmové profesionály. RioMarket nabízí semináře, master classes, industry projekce, individuální one-to-one schůzky a netwrokingové aktivity zaměřené na film a televizi.